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Comment reconnaître un nid de guêpes ou de frelons : forme, taille et matière

Guide complet — Mis à jour en 2026

Reconnaître un nid de guêpes ou de frelons est la première étape pour réagir correctement. Forme, taille, couleur, matière, emplacement : chaque espèce construit un nid caractéristique. Ce guide visuel vous aide à identifier ce que vous avez trouvé chez vous. Il fait partie de notre dossier complet sur les guêpes et frelons.

Nid de guêpes communes et germaniques

Les guêpes sociales (Vespula) construisent des nids en « papier mâché » (fibres de bois mastiquées et mélangées à de la salive) :

• Forme : sphérique à ovoïde, avec une enveloppe extérieure en couches concentriques.
• Couleur : gris clair à beige, avec des stries de différentes teintes (selon les sources de bois utilisées).
• Entrée : un seul orifice par le bas.
• Taille : de la taille d'une orange au printemps à celle d'un ballon de football en fin de saison.
• Emplacement : combles, greniers, sous-toitures, volets roulants, sol, cavités murales.

Nid de frelons européens

Le frelon européen construit un nid similaire mais avec des différences :

• Couleur : brun-rougeâtre (plus foncé que celui des guêpes, car le frelon utilise de l'écorce plutôt que du bois mort).
• Entrée : large ouverture par le bas, souvent sans enveloppe complète sur la partie inférieure.
• Emplacement préféré : cavités sombres — troncs creux, cheminées, greniers, nichoirs à oiseaux.
• Taille : 30 à 40 cm de diamètre maximum.

Nid de frelons asiatiques

Le nid du frelon asiatique est le plus gros et le plus caractéristique :

• Nid primaire (printemps) : petit, taille d'une balle de tennis à une orange, souvent sous un abri (avancée de toit, abri de jardin). Entrée par le bas.
• Nid secondaire (été) : sphérique, pouvant atteindre 80 cm à 1 mètre de diamètre. Entrée latérale (critère distinctif). Couleur gris-brun.
• Emplacement : très souvent dans la cime des arbres (10-15 m de haut), mais aussi sous les toitures, dans les hangars, voire dans les haies basses.

Un nid secondaire de frelon asiatique peut contenir plus de 2 000 individus et produire 500 reines fondatrices en automne.

Nid de polistes et guêpes solitaires

Les polistes construisent un petit nid ouvert (pas d'enveloppe) en forme de parasol inversé, avec les alvéoles visibles. Il ne contient que quelques dizaines d'individus et est fixé sous un rebord (gouttière, store, tuile). Rarement dangereux.

Les guêpes solitaires (eumènes, sceliphrons) font de petits nids individuels en terre ou en boue, souvent contre un mur. Totalement inoffensives. Ne pas confondre avec un nid d'espèce sociale.

En cas de doute sur l'identification, contactez un professionnel qui identifiera l'espèce avant toute intervention.

Questions fréquentes

Un nid vide est-il dangereux ?

Non. Après l'automne, le nid est abandonné et ne sera jamais réutilisé. Il ne contient plus aucun insecte vivant. Vous pouvez le retirer sans risque en hiver si vous le souhaitez.

Comment différencier un nid de guêpes d'un nid d'abeilles ?

Le nid de guêpes est en papier mâché gris, avec une enveloppe fermée. Le nid d'abeilles est en cire jaune/brune, avec des rayons de cellules hexagonales visibles, sans enveloppe. Si ce sont des abeilles, contactez un apiculteur (pas un désinsectiseur).